Et RF-koaksialkabel er defineret som et kabel med to koncentriske ledere, hvor både den indre leder og skærmlaget deler en fælles central akse.
Det isolerende materiale i et RF-koaksialkabel består af fysisk opskummet polyethylen, som tjener til at isolere den centrale kobberleder. Omkring dette indre isoleringslag er en anden, ringformet leder-kendt som den ydre leder. Denne ydre leder (eller afskærmningslag) kan være konstrueret ved hjælp af formet, svejset og korrugeret kobbertape; en aluminiumsrørstruktur; eller en flettet trådkonfiguration. Endelig er hele kabelsamlingen indkapslet i en beskyttende kappe, typisk lavet af polyvinylchlorid (PVC).
Der er to primære kategorier af almindeligt anvendte RF-koaksialkabler: 50-ohm (50Ω) og 75-ohm (75Ω) kabler.
RF-koaksialkabler med en karakteristisk impedans på 75Ω bruges ofte i CATV-netværk-deraf deres betegnelse som "CATV-kabler". Disse kabler tilbyder en transmissionsbåndbredde, der kan nå op til 1 GHz, med en typisk driftsbåndbredde på 750 MHz til standard CATV-applikationer.
RF-koaksialkabler med en karakteristisk impedans på 50Ω anvendes primært til basisbåndssignaltransmission, der dækker et båndbreddeområde på 1 til 20 MHz. Generelt har "tynde" 50Ω koaksialkabler en maksimal transmissionsafstand på 180 meter, mens "tykke" koaksialkabler kan udvide dette område op til 1.000 meter.
Navnet "RF-koaksialkabel" er afledt direkte fra dets strukturelle design. Desuden forbliver RF-koaksialkabel et af de mest udbredte transmissionsmedier, der bruges i lokale netværk (LAN). Lederparret, der er ansvarlige for at overføre information, er konstrueret i en specifik konfiguration: en cylindrisk ydre leder omslutter en indre leder (typisk en tynd central kerne), med et isolerende materiale, der adskiller de to. Fordi det geometriske centrum af den ydre leder flugter perfekt med den centrale akse af den indre kerneledning, kaldes kablet passende et "koaksial" kabel. Denne specifikke designarkitektur tjener et kritisk funktionelt formål: at forhindre eksterne elektromagnetiske bølger i at forstyrre eller forvrænge transmissionen af signaler.
